Di Julia Smith, Contract TRAC & RIDES Program Manager, AASHTO
Con l'invecchiamento delle infrastrutture, gli stati devono far fronte a un crescente bisogno di ingegneri civili per ricostruire ponti, aggiornare argini e dighe e riparare le strade. Secondo il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti, si prevedono 24.200 posti di lavoro per ingegneri civili ogni anno per i prossimi dieci anni.
Un programma di sviluppo precoce della forza lavoro è fondamentale per introdurre gli studenti alle carriere nei settori dell'ingegneria civile e dei trasporti. Il programma di assistenza tecnica TRAC & RIDES dell'American Association of State Highway and Transportation Officials (AASHTO) è stato ideato per offrire agli studenti della scuola materna fino alla quarta superiore l'opportunità di esplorare l'ingegneria in relazione ai trasporti.
A partire dalla scuola materna fino alla terza media, il modulo Roadways In Developing Elementary Students (RIDES) porta gli studenti in molteplici avventure pratiche per conoscere i trasporti, le carriere nel settore dei trasporti, l'energia, la geometria delle strade e la progettazione, rafforzando al contempo le scienze, la tecnologia, l'ingegneria, l'arte e la matematica (STEAM). Il modulo RIDES introduce lezioni e concetti accademici incentrati sul trasporto, che passano in modo eccellente ai moduli TRAC.
Sovrapponendosi all'età della scuola media, i moduli Transportation And Civil engineering (TRAC; Trasporti e Ingegneria Civile) si rivolgono agli studenti dalla seconda media alla quarta superiore con moduli autonomi dedicati ai trasporti e all'ingegneria civile. Gli studenti imparano la progettazione di ponti, la sicurezza delle autostrade, i concetti di levitazione magnetica, la progettazione e la costruzione di strade, la fisica e il movimento, l'ingegneria ambientale, la tecnologia del traffico e i veicoli connessi e automatizzati. Gli studenti migliorano le capacità di pensiero critico esplorando i problemi e le sfide del trasporto, imparano a discutere in modo costruttivo e vengono introdotti a competenze tecniche e commerciali che li aiuteranno a costruire le loro future carriere.
L'implementazione di questi moduli nelle scuole si è dimostrata vantaggiosa per diversi Dipartimenti dei trasporti statali, che attualmente impiegano studenti con una precedente esperienza in questo ambito (TRAC). Tuttavia, questo non è l'unico beneficio per i Dipartimenti dei trasporti, che sviluppano una partnership di supporto con educatori e studenti per fungere da mentori e ospiti per la creazione di percorsi per ingegneri civili nel campo dei trasporti. TRAC & RIDES è una risposta al dilemma della resilienza per la forza lavoro nel settore dei trasporti, fornendo opportunità eque a tutti gli studenti. Investire nel programma TRAC & RIDES significa investire nel futuro.
