Di April Rai President & CEO, Conference for Minority Transportation Officials (COMTO)
Lo scorso mese, dal 9 al 11 luglio 2022, COMTO ha tenuto la sua 51a riunione nazionale e conferenza di formazione sul tema "Navigare nel futuro: il trasporto oltre l'interruzione". Quasi 800 membri, partner e sostenitori di COMTO si sono riuniti a Fort Lauderdale, dopo una pausa di 3 anni dovuta al COVID-19, per esplorare e definire strategie per creare un settore equo e diversificato. È stata la quintessenza di COMTO.
COMTO è stata descritta dal Segretario Pete Buttigieg come "La voce per l'equità nei trasporti". Un'organizzazione di 51 anni con l'obiettivo di garantire che la leadership e la forza lavoro nel settore dei trasporti riflettano le comunità servite. La nostra missione è "garantire opportunità e massima partecipazione al settore dei trasporti per le minoranze, i veterani, le persone con disabilità e le imprese certificate MWDBE (imprese commerciali di minoranza, femminili e svantaggiate) attraverso la formazione della leadership, lo sviluppo professionale, il finanziamento di borse di studio e tirocini, la difesa politica, la creazione di partnership e le opportunità di networking". Con 35 capitoli in tutto il Nord America (e in crescita!), COMTO offre partnership significative con le agenzie di trasporto e le aziende private per realizzare i loro obiettivi di equità, diversità e inclusione, fornendo al contempo opportunità di networking e formazione senza pari per i professionisti del trasporto in tutte le discipline.
L'obiettivo di COMTO, lavorando con le agenzie di trasporto e le aziende private, è quello di contribuire a creare una cultura integrata dell'equità e a renderla un'attività consueta. Con i membri dell'Agenzia, COMTO lavora per valutare gli sforzi esistenti, condividere le migliori pratiche e, in alcuni casi, fungere da terza parte neutrale per facilitare la raccolta di informazioni, diffondere le risorse e presentare i risultati. Questo lavoro può essere impegnativo, ma è sempre gratificante. Questo lavoro è la vera incarnazione di COMTO, con un successo comprovato da oltre 50 anni, mentre lavoriamo per portare avanti la nostra visione di pieno accesso ai trasporti per tutti.
Per citare un esempio significativo, nel 2006, l'ex presidente di COMTO e CEO Julie Cunningham ha guidato il lavoro di trasformazione del progetto 1-64 a St. Louis nel Missouri, culminato in quello che è noto negli ambienti del trasporto come "il modello Missouri". Con COMTO come equity partner, il Dipartimento dei Trasporti del Missouri è stato in grado di rispondere alle forti preoccupazioni della comunità, creare una cultura di inclusione e utilizzare team diversi per superare gli obiettivi del progetto. Quando si è tenuta una riunione della commissione prima dell'inizio del progetto, erano presenti decine di rappresentanti della comunità che minacciavano di protestare civilmente se il progetto fosse andato avanti senza tenere conto delle preoccupazioni della comunità.
Dopo l'ingresso di COMTO come equity partner, sono state organizzate sessioni di ascolto con i rappresentanti di vari gruppi della comunità. È stato istituito un processo di accordo, unico nel suo genere, che ha dato priorità al raggiungimento di un consenso con la leadership della comunità. Il risultato è stato un progetto di grande successo che è stato realizzato con undici milioni di dollari in meno rispetto al budget, tre settimane in anticipo rispetto ai tempi previsti e che ha superato gli obiettivi federali in materia di forza lavoro per le minoranze, le donne e la partecipazione di imprese svantaggiate. Il piano è stato successivamente utilizzato per il progetto del ponte Paseo a Kansas City e per il progetto del ponte sul fiume Mississippi.
A gennaio, COMTO ha pubblicato il nostro piano strategico 2022-2025. Oltre a sostenere le agenzie e le aziende che si adoperano per promuovere una cultura dell'equità, COMTO ha dato priorità allo sviluppo professionale dei suoi membri per garantire la crescita e il raggiungimento dell'esperienza necessaria a ricoprire incarichi nei consigli di amministrazione e in posizioni di leadership. Abbiamo legato le nostre metriche di successo al successo dei nostri membri e lavoriamo per celebrare le promozioni e le nomine. Ci impegniamo a fornire una programmazione innovativa per rispondere alle esigenze in continua evoluzione della leadership del settore e dello sviluppo di competenze critiche.
Se la tua agenzia o organizzazione non è ancora membro di COMTO, contattaci: saremo lieti di entrare in contatto con te e di esplorare opportunità di collaborazione!
April Rai
President & CEO, Conference for Minority Transportation Officials (COMTO)
April.rai@comtonational.org